Transfusiones de Sangre y Donación de Órganos
Pregunta ¿Se transmite el virus del Nilo occidental por transfusión de sangre o donación de órganos?
Respuesta Según una investigación reciente se determinó que los órganos transplantados fueron la fuente de infección de este virus en cuatro personas con órganos provenientes de una sola persona. Se desconoce cómo el donante resultó contagiado. Es posible que el donante se haya contagiado con una picadura de mosquito o tal vez mediante transfusión; actualmente se está realizando una investigación de las varias transfusiones que recibió el donante. Desde que se informó de estos casos, el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades ha recibido datos de otros pacientes afectados por este virus a las varias semanas de recibir órganos o sangre. Actualmente se está realizando una investigación para determinar si el virus del Nilo occidental fue transmitido por transfusión o transplante en cualquiera de estos casos.
Pregunta ¿Qué se está haciendo sobre la posibilidad de transmisión del virus del Nilo occidental relacionada con la transfusión?
Respuesta El Centro para el Control y Prevención de Enfermedades, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), las agencias de recolección de sangre y los departamentos de salud locales y estatales están investigando los posibles casos de transmisión del virus del Nilo occidental mediante la transfusión de sangre y el transplante de órganos. Para casos actualmente bajo investigación, se han retirado todos los productos de sangre restantes provenientes de donantes cuya sangre se utilizó en pacientes para los que se haya confirmado o sospeche que están infectados por el virus, y se está haciendo todo lo posible para comunicarse con dichos donantes así como con otras personas receptoras de productos de sangre provenientes de dichos donantes para determinar su estado.
Como parte de la investigación, el Centro para el Control y Prevención de Enfermedades ha pedido a los médicos que informen a las autoridades de salud pública sobre cualquier paciente que presente los síntomas de la infección con el virus del Nilo occidental a las cuatro semanas de recibir una transfusión de sangre o un trasplante de órganos. Además, se debe notificar de los pacientes infectados con el virus cuyos síntomas hayan comenzado en las semanas anteriores a la transfusión o donación. La información oportuna de estas personas ayudará a facilitar el retiro de componentes sanguíneos potencialmente infectados.
Pregunta ¿Debe evitar la gente donar sangre o recibir transfusiones o transplantes?
Respuesta La sangre salva vidas y actualmente no se dispone de mucha cantidad. La donación de sangre es segura y alentamos a las personas a que donen ahora y en el futuro. Aproximadamente 4,5 millones de personas reciben productos sanguíneos anualmente. Si bien las personas que necesitan transfusiones de sangre o transplantes de órganos deben estar conscientes del riesgo de resultar infectadas con el virus del Nilo occidental, los beneficios de recibir transfusiones o transplantes necesarios supera el potencial riesgo de contraer el virus.
Pregunta ¿Cómo pueden los bancos de sangre evitar recibir sangre de donantes que puedan tener el virus del Nilo occidental?
Respuesta El 17 de agosto de 2002, la FDA emitió un aviso de alerta a las organizaciones y bancos de sangre para que prestaran especial atención y no aceptaran personas que pudieran tener síntomas del virus del Nilo occidental. La mayoría de las personas que tienen el virus del Nilo occidental no muestran síntomas, lo que dificulta evitar que realicen la donación. Sin embargo, muchas personas desarrollan síntomas menores como fiebre y dolor de cabeza. Los bancos de sangre necesitan ser cuidadosos para diferir todas esas personas que tienen dolencias menores, especialmente en las zonas donde el virus del Nilo occidental está más activo.
Pregunta ¿Puede donar sangre una persona que ha tenido el virus del Nilo occidental?
Respuesta Con la infección del virus del Nilo occidental, la viremia es generalmente transitoria y la gente se sana del virus rápidamente. Los centros de sangre tomarán precauciones (vea la pregunta y respuesta anteriores) para asegurarse de que los donantes que han sido diagnosticados con el virus del Nilo occidental se hayan recuperado completamente antes de la donación.
Pregunta Si recibí una transfusión o trasplante recientemente, ¿me debo preocupar de si acaso contraí el virus del Nilo occidental?
Respuesta Debe estar consciente del riesgo potencial de infección del virus y de la necesidad de prestar atención a su salud. Si tiene síntomas del virus del Nilo occidental u otra preocupación, debe comunicarse con su médico. Sin embargo, es importante recordar que una gran cantidad de casos del virus del Nilo occidental en los Estados Unidos durante este año, se deben a picaduras de mosquitos. Es sólo una coincidencia que algunas de las personas afectadas haya recibido transfusiones de sangre y/o trasplante de órganos. El recibir recientemente una transfusión de sangre o un trasplante de órganos por parte de una persona infectada no implica necesariamente que la transfusión o el trasplante sean la causa de la infección.
Vea también:
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